Trong Mai Hoa Dịch Số, Tượng Quẻ (hay Vạn vật loại tượng) là phương pháp quy nạp hàng vạn sự vật, hiện tượng trong vũ trụ vào 8 quẻ cơ bản (Càn, Khảm, Cấn, Chấn, Tốn, Ly, Khôn, Đoài). Mọi đồ vật, con người, phương hướng, màu sắc, động vật đều mang thuộc tính của một trong Bát Quái.
Vượng Suy là thuật ngữ chỉ mức độ mạnh yếu của năng lượng ngũ hành tại một thời điểm nhất định (thường tính theo mùa). Nó được chia làm 5 trạng thái: Vượng - Tướng - Hưu - Tù - Tử, trong đó Vượng là thời kỳ đỉnh cao nhất, Tử là thời kỳ suy tàn, kiệt huệ nhất.
Hệ thống Tượng Quẻ được ghi chép sớm nhất và đầy đủ nhất trong thiên Thuyết Quái Truyện (說卦傳) – một trong Thập Dực (Mười cái cánh) của Khổng Tử viết để diễn giải Kinh Dịch. Đây là nền tảng triết học tối cao mà Thiệu Khang Tiết đã dựa vào để thiết lập nên Mai Hoa Dịch Số.
「乾為天,為圜,為君,為父,為玉,為金...」
「坎為水,為溝瀆,為隱伏,為矯輮,為弓輪...」
Dịch nghĩa: "Càn là trời, là hình tròn, là bậc quân vương, là người cha, là ngọc báu, là vàng bạc..." | "Khảm là nước, là ngòi rãnh, là sự ẩn nấp, là uốn thẳng thành cong, là cung nỏ..."
Về vượng suy, người xưa đúc kết từ sự vận hành của Mặt Trời và các mùa trong năm, nhận thấy rằng Ngũ Hành vận động không bao giờ đứng yên mà trải qua quá trình Sinh - Lão - Bệnh - Tử tương ứng với Xuân - Hạ - Thu - Đông.
Nếu việc tính toán ra quẻ (Bản - Hỗ - Biến) giúp ta biết được "Sự việc đang diễn ra ở giai đoạn nào", quy luật Sinh Khắc Thể Dụng cho biết "Kết quả cuối cùng là Cát hay Hung", thì Tượng Quẻ và Vượng Suy lại gánh vác hai nhiệm vụ sống còn:
Năm trạng thái Vượng Suy của ngũ hành được hiểu logic như sau:
| Mùa (Lệnh Tháng) | Vượng (Bằng) | Tướng (Mùa Sinh) | Hưu (Sinh Mùa) | Tù (Khắc Mùa) | Tử (Mùa Khắc) |
|---|---|---|---|---|---|
| XUÂN (Dần, Mão) | Mộc | Hỏa | Thủy | Kim | Thổ |
| HẠ (Tỵ, Ngọ) | Hỏa | Thổ | Mộc | Thủy | Kim |
| THU (Thân, Dậu) | Kim | Thủy | Thổ | Hỏa | Mộc |
| ĐÔNG (Hợi, Tý) | Thủy | Mộc | Kim | Thổ | Hỏa |
| TỨ QUÝ (Thìn, Tuất, Sửu, Mùi) | Thổ | Kim | Hỏa | Mộc | Thủy |
Sơ đồ Ngũ Hành Sinh Khắc & Trạng Thái Vượng Suy Mùa Xuân (Mộc làm Chủ lệnh)
Giả sử vào tháng Mão (Mùa Xuân - Mộc vượng), một người gieo được quẻ Thủy Sơn Kiển. Phân tích:
Kết luận: Bệnh thoạt nhìn có vẻ nặng do Cấn Thổ đè nặng Khảm Thủy, nhưng nhờ Vượng Suy của mùa Xuân cứu vãn, nên bệnh nhân uống thuốc sẽ mau khỏi, không đáng lo ngại. Nếu quẻ này gieo vào tháng Tứ Quý (Thổ vượng) thì hậu quả vô cùng nguy hiểm, do Dụng được Vượng nạp thêm sức mạnh để tiêu diệt Thể.
Tượng Quẻ và Vượng Suy không chỉ dùng để xem bệnh. Trong Phong Thủy, nó giúp dự đoán đặc điểm ngoại hình của kẻ trộm, hay nghề nghiệp của người sắp tới gặp (Ví dụ: Thể Ly hỏa là người làm IT, thẩm mỹ; Càn kim là quan chức cấp cao).
Trong Đầu tư Tài chính, xem Vượng Suy theo tháng giúp biết được dòng tiền (Tài - Dụng) đang vào chu kỳ bùng nổ (Vượng) hay đang cạn kiệt (Tử) để quyết định xuất vốn hay thu quân bảo toàn lực lượng.